Qu’est-ce qu’on mijote à La table de Mino ? 🕓🧈

Ce mercredi-là, quelque chose d’inhabituel flotte dans l’air du restaurant.

Une odeur de beurre et d’ail ? Pourtant, les derniers clients sont partis depuis presque deux heures.

— Ça sent quoi, maman ? demande Alice en poussant la porte de la cuisine.

— L’ail des ours, répond Mia. On l’a cueilli ce matin avec grand-mère Pétunia, dans le sous-bois à côté du Domaine de la Tour en Jolle.

Sur le grand plan de travail, des bottes d’herbes fraîches, des radis ronds et roses tout juste sortis de terre, des fèves, de jeunes pousses, des œufs, une grosse motte de beurre et des bocaux alignés comme des soldats.

Alice approche son nez des feuilles vertes.

— Ça sent l’ail, grimace-t-elle.

Mia sourit.

— D’où son nom, ma chérie.

— Et pourquoi «des ours» ? demande Alice.

— Parce que, selon une légende, ce serait la première plante que les ours consommeraient à la fin de l’hivernation, pour se purifier.

— Et c’est quoi l’hivernation ?

Assise à côté de leur mère, Agathe redresse la tête, très sérieuse.

— C’est quand certains animaux ralentissent beaucoup leur activité pendant l’hiver. Ils ne dorment pas tout le temps, mais ils économisent leur énergie parce qu’il fait froid et qu’il y a moins à manger.

Gino entre en sifflotant.

Les tabliers sont sur les crochets, les filles. On ouvre dans dix minutes.

— Et c’est parti pour La Tambouille ! s’écrient en chœur Alice, Agathe et Mia.

Mia s’essuie les mains et attrape la craie.

— Avant que les gens arrivent, j’ai encore le menu à écrire.

Elle s’approche de la grande ardoise et trace d’une main décidée :

À seize heures, la salle se remplit : Kate et les jumeaux Lola et Alistair, des habitués et des curieux attirés par le panneau posé devant la porte.

Gino installe les personnes autour de trois grandes tables. Devant chacun, une planche à découper et une petite fiche.

Lucas, un habitué du restaurant, l’interroge :

— Dis-nous Gino, c’est quoi l’idée derrière tout ça ?

Gino sourit.

— Les clients nous demandent souvent nos recettes. Mais entre deux services, on n’a jamais le temps de leur expliquer vraiment.

Il marque une pause.

— Alors avec Mia on a voulu que les gens sachent. Pour qu’ils comprennent d’où viennent nos produits, comment on les prépare.

Puis, il ajoute en riant :

— Et puis, quand on en a parlé avec nos filles, elles étaient vraiment emballées. Agathe a commencé à tout planifier et Alice, elle, voulait surtout savoir si on mangeait les plats cuisinés, à la fin.

Mia entre les bras chargés :

— Bonjour à tous et ravie de vous accueillir. Puisque Gino vous a expliqué pourquoi on est là, entrons dans le vif du sujet. Aujourd’hui, pour démarrer, nous vous proposons comme recettes : une salade primeur, accompagnée d’une tartine au beurre parfumé à l’ail des ours.

— Primeur ? questionne Lola.

— Les légumes primeurs sont les premiers de l’année. Ils annoncent l’arrivée du printemps.

La cuisine s’anime. On entend les couteaux sur les planches, les questions qui fusent et les fous rires.

Mia circule entre les tablées, observe, rectifie, glisse une astuce…

Elle s’arrête près de Kate qui hésite sur l’épaisseur de ses tranches de pain.

— Plus épais. Ici, on a le droit d’avoir faim.

Kate rit et recommence.

Gino, lui, passe de table en table, goûte, commente, plaisante et encourage.

À l’heure de la dégustation, la salle est silencieuse. Normal, tous ont la bouche pleine et semblent se régaler.

Alistair repose sa fourchette et ouvre de grands yeux.

— C’est trop bon !

— Oui, dit Mia. Encore dans la terre ce matin, dans vos assiettes cet après-midi : tout est tendre et savoureux ! Voilà ce que c’est, cuisiner local et de saison !

Après l’atelier, les tables sont couvertes d’épluchures.

Alice les regarde.

— On en fait quoi ?

— Au compost ! répond Mia. Elles se décomposent, retournent à la terre et la nourrissent.

Gino ajoute :

— Rien ne se perd.

Alice réfléchit.

— Et les autres déchets ? Les emballages ? Les bouteilles ? Les papiers ?

— Dans le bac de tri.

— L’autre jour avec papy Jef, on en a ramassé plein sur la plage, dit Agathe.

— Et si on organisait un grand ramassage de déchets avec les habitants du village ? suggère-t-elle, après réflexion.

Mia échange un regard complice avec Gino.

— Voilà une idée qui mérite un plan d’action.

Alice s’exclame :

— Nettoyage de printemps à Rosée-sur-thym !

Dehors, le soleil décline.

Le printemps s’installe et avec lui, de nouvelles missions.